Jakarta — Ahli Psikologi Imbau Orang Tua Stop Jadikan Anak Tabungan

Suasana kedai kopi di bilangan Jakarta Selatan sore itu cukup bising, namun raut wajah Budi (19) tetap terlihat muram. Mahasiswa semester dua di salah satu perguruan tinggi negeri ini sedang meluapkan beban pikirannya kepada sang senior semasa SMA. Di tengah padatnya jadwal kuliah dan tuntutan akademis, Budi memikul beban mental yang tak kalah berat: ekspektasi raksasa dari orang tuanya untuk segera lulus, bekerja, dan menjadi tulang punggung ekonomi keluarga. Cerita Budi ini bukanlah kasus tunggal, melainkan cerminan nyata dari pola pikir yang masih menjamur di Indonesia, di mana anak sering kali dianggap sebagai "investasi hari tua" oleh orang tua mereka.

Bayangan masa depan yang seharusnya diisi dengan eksplorasi potensi diri dan mengejar cita-cita, kerap terdistorsi oleh tuntutan finansial keluarga. Banyak anak muda dibesarkan dengan narasi implisit bahwa setiap rupiah yang dikeluarkan orang tua untuk biaya sekolah dan hidup mereka adalah utang yang harus dikembalikan kelak. Beban moral inilah yang pada akhirnya menjerat generasi muda ke dalam lingkar jebakan sandwich generation.

Fenomena Sandwich Generation dan Tekanan Mental Anak

Menganggap anak sebagai instrumen investasi membawa dampak psikologis yang serius. Rasa bersalah akan selalu membayangi ketika sang anak belum mampu memberikan bantuan finansial secara maksimal. Berdasarkan data survei independen mengenai finansial pemuda, sebanyak 67 persen pekerja muda di Indonesia mengaku wajib menyisihkan minimal 30 persen dari gaji bulanan mereka untuk menopang kebutuhan hidup orang tua dan saudara kandung mereka.

"Anak bukanlah produk finansial yang dibeli saat kecil lalu diharapkan memberikan return of investment saat dewasa. Tugas utama orang tua adalah mengasuh dan membekali mereka agar mandiri, bukan menjadikan mereka sebagai substitute polis asuransi hari tua," tegas Dr. Rini Handayani, M.Psi., seorang pakar psikologi keluarga.

Kondisi ini kerap memicu depresi dan kecemasan berlebih pada anak muda. Mereka merasa dicintai bukan karena keberadaannya sebagai manusia, melainkan karena potensi nilai ekonomi yang bisa mereka hasilkan di masa depan.

Pergeseran Paradigma Pengasuhan: Investasi vs Tanggung Jawab

Untuk memahami perbedaan mendasar antara pola pikir tradisional yang meletakkan beban finansial pada anak dan pendekatan pengasuhan modern yang lebih sehat, berikut adalah perbandingannya:

Memutus Rantai dan Mengatur Finansial Masa Depan

Mengubah pola pikir yang telah mengakar secara kultural memang memerlukan waktu dan keberanian. Namun, memutus rantai sandwich generation sangat penting dilakukan agar generasi mendatang bisa berkembang tanpa belenggu finansial masa lalu. Para calon orang tua dan orang tua muda saat ini dituntut untuk memiliki kesadaran finansial yang lebih baik, seperti menyiapkan dana pensiun mandiri dan asuransi kesehatan sejak dini.

Di sisi lain, komunikasi yang jujur dan terbuka antara anak dan orang tua merupakan kunci utama. Membicarakan batasan kemampuan finansial secara terbuka bukan berarti pembangkangan atau bentuk ketidakbakhtian. Hubungan keluarga yang sehat dibangun di atas pondasi kasih sayang yang tulus, bukan atas dasar perhitungan rugi-laba finansial. Ketika orang tua berhenti menganggap anak sebagai investasi, di situlah anak memiliki ruang untuk mekar dan terbang meraih mimpinya secara utuh.