Meksiko Usulkan Pajak Baru Bagi Makanan Olahan Tinggi Garam

Bayangkan saat Anda menyeduh sup instan hangat di malam hari, atau menambahkan saus gurih dan potongan sosis ke atas hidangan favorit. Kelezatan rasa asin memang sulit ditolak oleh lidah banyak orang, namun di balik kelezatan tersebut, ancaman kesehatan nyata tengah mengintai. Pemerintah Meksiko kini bersiap mengambil langkah tegas untuk melindungi warganya. Setelah sebelumnya sukses menerapkan pajak tinggi pada minuman bersoda dan produk berkalori tinggi, anggota parlemen di negeri Sombrero tersebut kini membidik target baru: makanan olahan yang kaya natrium atau garam.

Strategi Baru Mengatur Pola Makan Masyarakat

Koalisi partai politik yang berkuasa di Meksiko—terdiri dari partai Morena, Partai Pekerja (PT), dan Partai Hijau (PVEM)—secara resmi menyerahkan rancangan undang-undang baru kepada parlemen. Inisiatif ini mengusulkan perluasan skema Pajak Khusus untuk Produk dan Jasa (IEPS) agar mencakup makanan olahan yang diproduksi dengan kandungan garam berlebih.

Produk-produk populer yang menjadi sasaran utama dalam RUU ini antara lain daging olahan seperti sosis dan korned, sup instan, saus siap pakai, hingga berbagai jenis dressing untuk salad. Melalui kebijakan fiskal ini, pemerintah Meksiko memproyeksikan dua dampak positif sekaligus: menekan angka prevalensi penyakit kronis dan meningkatkan pundi-pundi pendapatan negara.

Berdasarkan estimasi awal, pengenaan pajak pada produk tinggi natrium ini berpotensi menyumbang penerimaan kas negara hingga 12 miliar peso atau setara dengan US$ 116,6 juta (sekitar Rp1,8 triliun) per tahun.

Rekam Jejak Pajak Kesehatan di Meksiko

Langkah progresif ini sebenarnya bukan hal yang mengejutkan. Meksiko dikenal sebagai salah satu negara pelopor yang memanfaatkan instrumen pajak untuk mengendalikan krisis kesehatan publik. Sejak dekade 1980-an, pemerintah setempat secara bertahap membebani produk-produk berisiko tinggi dengan pajak kesehatan tambahan.

Untuk memberikan gambaran bagaimana strategi pajak kesehatan diterapkan di Meksiko, berikut adalah tabel perbandingan fokus kebijakan fiskal yang telah dan sedang diusulkan:

Memerangi Risiko Penyakit Jantung dan Hipertensi

Mengapa garam menjadi perhatian utama para pembuat kebijakan di Meksiko? Konsumsi natrium yang melebihi ambang batas medis terbukti memicu peningkatan tekanan darah tinggi (hipertensi). Penyakit ini merupakan pintu masuk utama menuju komplikasi fatal seperti serangan jantung dan stroke.

"Langkah ini bukan sekadar upaya mengumpulkan pendapatan negara, melainkan sebuah intervensi kesehatan publik demi melindungi jantung jutaan rakyat dari bahaya konsumsi natrium berlebih," tegas perwakilan parlemen pengusul RUU tersebut.

Para pakar kesehatan meyakini bahwa menaikkan harga jual makanan olahan tinggi garam akan memaksa produsen industri makanan untuk merumuskan ulang (reformulasi) resep produk mereka agar lebih ramah bagi tubuh. Di sisi lain, masyarakat juga terdorong untuk beralih mengonsumsi bahan makanan segar yang lebih alami. Kesehatan jangka panjang masyarakat adalah investasi bernilai tinggi yang tidak boleh dikalahkan oleh kenikmatan gurih sesaat.

Dengan bergulirnya RUU ini di parlemen, Meksiko kembali menegaskan posisinya sebagai negara yang berani mengambil tindakan radikal demi mengubah pola hidup masyarakat menjadi lebih sehat melalui instrumen hukum dan fiskal.