Lima Top Skor Timnas Dunia Kini Merumput di Liga Arab Saudi

Fenomena hijrahnya bintang-bintang top dunia ke Liga Arab Saudi terus bergulir. Tidak hanya pemain dengan nama besar, deretan pesepak bola yang menyandang status top skor sepanjang masa tim nasional negaranya kini juga turut meramaikan kompetisi kasta tertinggi Negeri Minyak itu. Kehadiran mereka menjadi bukti nyata betapa seriusnya ambisi Saudi Pro League menjelma sebagai destinasi elite sepak bola global.

Langkah besar dimulai ketika Cristiano Ronaldo menandatangani kontrak bersama Al Nassr pada akhir 2022. Megabintang Portugal itu datang dengan rekor mentereng sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas negaranya. Kepindahan CR7 sontak membuka pintu bagi nama-nama beken lainnya untuk mengikuti jejaknya. Dalam dua tahun terakhir, eksodus pemain dari kompetisi top Eropa ke Arab Saudi menjadi tren yang sulit dibendung.

Yang menarik, sederet pemain yang kini menghuni skuad klub-klub Arab Saudi ternyata bukan sekadar pelengkap. Mereka adalah legenda hidup bagi negara masing-masing, pemegang rekor gol abadi yang belum terpecahkan. Siapa saja mereka? Berikut lima di antaranya.

1. Cristiano Ronaldo — Top Skor Portugal di Al Nassr

Nama pertama sudah pasti Cristiano Ronaldo. Kapten timnas Portugal itu telah mengoleksi lebih dari 130 gol untuk negaranya, menjadikannya pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa—bukan hanya untuk Portugal, melainkan juga di level dunia sepanjang sejarah sepak bola pria. Ia memecahkan rekor Ali Daei (109 gol) pada September 2021 dan terus menambah pundi-pundi golnya hingga kini.

Bersama Al Nassr, Ronaldo tetap menunjukkan ketajaman yang luar biasa. Pada musim 2023/2024, ia menjadi top skor Liga Arab Saudi dengan koleksi 35 gol dalam 31 pertandingan liga. Tak heran jika kehadirannya menjadi katalis utama yang mendorong pemain-pemain elite lainnya untuk mempertimbangkan karier di Timur Tengah.

2. Neymar Jr — Mesin Gol Brasil Kini Berseragam Al Hilal

Neymar Jr resmi bergabung dengan Al Hilal pada awal musim 2023/2024 setelah transfer sensasional dari Paris Saint-Germain. Pemain berusia 32 tahun itu memegang rekor sebagai top skor sepanjang masa timnas Brasil dengan catatan 79 gol dari 128 penampilan internasional. Ia memecahkan rekor legenda Pele (77 gol) pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL.

Sayangnya, perjalanan Neymar bersama Al Hilal tidak sepenuhnya mulus. Cedera lutut serius yang dideritanya saat membela timnas Brasil pada Oktober 2023 membuatnya harus menepi panjang. Hingga kini, pemain bernomor punggung 10 itu baru mencatatkan 1 gol dan 3 assist dari total 5 pertandingan di semua kompetisi. Meski demikian, kualitasnya sebagai salah satu pesepak bola paling berbakat di generasinya tidak pernah diragukan.

3. Aleksandar Mitrovic — Raja Gol Serbia Andalan Al Hilal

Masih dari kubu Al Hilal, ada Aleksandar Mitrovic yang juga berstatus top skor sepanjang masa timnas Serbia. Striker bertubuh kekar ini telah mengoleksi lebih dari 58 gol internasional, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang oleh Stjepan Bobek. Mitrovic menjadi momok menakutkan bagi lini pertahanan lawan berkat kemampuan duel udara dan insting mencetak golnya yang tajam.

Di level klub, penyerang kelahiran Smederevo itu tidak butuh waktu lama untuk beradaptasi dengan Liga Arab Saudi. Ia langsung menjadi andalan di lini depan Al Hilal dan konsisten menjebol gawang lawan. Duetnya dengan Neymar sempat dinanti-nantikan para penggemar sebelum cedera menghantam sang bintang Brasil.

4. Sadio Mané — Ikon Senegal yang Kini di Al Nassr

Sadio Mané mungkin baru meninggalkan Eropa pada musim panas 2023, namun namanya sudah terukir abadi dalam sejarah sepak bola Afrika. Winger eksplosif ini adalah top skor timnas Senegal dengan lebih dari 40 gol internasional. Ia juga merupakan bagian integral dari generasi emas Senegal yang menjuarai Piala Afrika 2021 serta membawa negaranya tampil di Piala Dunia 2018 dan 2022.

Kini Mané berseragam Al Nassr, setim dengan Cristiano Ronaldo. Kombinasi keduanya di lini serang menjadi salah satu yang paling ditakuti di kawasan Teluk. Kecepatan, dribel, dan kemampuan finishing Mané tetap menjadi senjata utama meski usianya telah menginjak 32 tahun. Di musim perdananya, ia berhasil mencatatkan dua digit gol di liga domestik.

5. Riyad Mahrez — Sang Maestro Aljazair di Al Ahli

Melengkapi daftar ini adalah Riyad Mahrez, winger lincah yang kini memperkuat Al Ahli. Pemain kelahiran Sarcelles, Prancis ini memegang status sebagai salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas Aljazair. Mahrez telah mengoleksi lebih dari 30 gol internasional dan menjadi kapten yang membawa Aljazair menjuarai Piala Afrika 2019.

Kedatangannya ke Liga Arab Saudi pada musim panas 2023 menambah panjang daftar pemain berlabel juara Premier League yang hijrah ke Timur Tengah. Mahrez dikenal dengan kaki kiri magisnya, kemampuan menusuk dari sayap kanan, dan visi bermain di atas rata-rata. Ia langsung menjadi kreator serangan utama Al Ahli dan konsisten menyumbang assist serta gol penting bagi klub barunya.

"Fenomena ini menunjukkan perubahan lanskap sepak bola global. Liga Arab Saudi tidak lagi sekadar destinasi akhir karier, melainkan kompetisi yang serius dengan daya tarik finansial dan proyek ambisius jangka panjang," ujar salah satu pengamat sepak bola Timur Tengah.

Kehadiran lima top skor timnas dunia ini menegaskan bahwa Saudi Pro League telah bertransformasi menjadi salah satu kompetisi paling kompetitif di luar Eropa. Investasi besar-besaran yang dilakukan pemerintah Arab Saudi melalui Public Investment Fund (PIF) terbukti efektif mendatangkan talenta-talenta kelas dunia. Yang menjadi pertanyaan kini: akankah lebih banyak lagi pemegang rekor gol timnas yang menyusul jejak mereka?