AS — Komunitas Wampanoag Galang Dana Beli Kembali Tanah Leluhur

Pemandangan tebing karang bergaya magis di Martha’s Vineyard, Massachusetts, tidak hanya menyajikan panorama laut Atlantik yang memukau, tetapi juga menyimpan rekam jejak panjang perjuangan hak atas tanah adat. Di balik gemerlapnya pulau yang kerap menjadi destinasi liburan para elit Amerika Serikat tersebut, sebuah gerakan bersejarah tengah bergulir. Komunitas nirlaba yang dipimpin oleh warga pribumi setempat resmi meluncurkan kampanye penggalangan dana fantastis bernilai US$ 8 juta (sekitar Rp126 miliar) demi merebut kembali tanah leluhur mereka yang telah lama berpindah tangan.

Langkah berani ini diprakarsai oleh Aquinnah Land Initiative, sebuah organisasi nirlaba independen yang berfokus pada pelestarian warisan kebudayaan Suku Wampanoag. Target utama dari kampanye skala besar ini adalah akuisisi lahan strategis yang dulunya merupakan area restoran legendaris, Aquinnah Shop. Terletak tepat di atas tebing ikonis Aquinnah, properti ini bukan sekadar sekeping tanah komersial, melainkan bagian tak terpisahkan dari identitas spiritual dan kebudayaan masyarakat Wampanoag selama ribuan tahun.

Mengembalikan Jiwa Aquinnah ke Tangan Pemilik Asli

Selama berdekade-dekade, kawasan puncak tebing ini dimanfaatkan untuk kepentingan komersial pariwisata. Namun bagi warga Suku Wampanoag, tanah tersebut menyimpan memori kolektif yang jauh lebih dalam dibanding sekadar bisnis kuliner atau tempat singgah wisatawan. Melalui inisiatif pembebasan lahan ini, area eks-restoran tersebut rencananya akan direnovasi total dan dialihfungsikan penuh untuk kepentingan ruang publik komunitas adat.

"Ini bukan sekadar transaksi jual beli real estate biasa. Langkah ini adalah bentuk restorasi keadilan sejarah dan pengembalian martabat bagi generasi Wampanoag yang telah lama terasing di tanah mereka sendiri," tegas perwakilan gerakan nirlaba pribumi tersebut.

Penggalangan dana sebesar US$ 8 juta tersebut tidak hanya mengandalkan donasi publik atau swasta. Gerakan ini mendapatkan angin segar setelah meraih hibah dana substansial dari pemerintah negara bagian Massachusetts. Hibah ini dialokasikan tidak hanya untuk membiayai proses pembelian awal (akuisisi), tetapi juga menjamin perawatan dan pemeliharaan jangka panjang kawasan tebing yang rentan terhadap erosi laut tersebut.

Gelombang Restorasi Tanah Adat di Amerika Serikat

Gerakan yang terjadi di Martha’s Vineyard ini menjadi bagian dari fenomena nasional di Amerika Serikat yang dikenal sebagai gerakan LandBack. Gerakan ini mendorong pengembalian hak kepemilikan tanah-tanah bersejarah kepada suku-suku pribumi yang pernah disingkirkan akibat kolonisasi dan komersialisasi masif. Keberhasilan Aquinnah Land Initiative mengamankan hibah negara bagian membuktikan bahwa ada pergeseran paradigma positif dalam melihat hak-hak masyarakat adat.

Dengan dukungan dana yang kuat dan komitmen penuh dari warga lokal, situs Aquinnah Shop diproyeksikan bakal menjadi simbol ketahanan budaya. Tempat ini nantinya akan difungsikan sebagai ruang pertemuan warga, pusat edukasi sejarah lokal, hingga area upacara ritual adat yang kembali dapat diakses secara bebas oleh keturunan Wampanoag. Langkah ini menandai era baru di mana keadilan lingkungan dan penghormatan terhadap identitas leluhur dapat berjalan berdampingan di tanah Amerika.