Inggris Singkirkan Meksiko di 16 Besar Piala Dunia 2026

Stadion Kota Meksiko bergemuruh pada 6 Juli 2026 ketika tim nasional Inggris memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026. Di hadapan lebih dari 80 ribu penonton, pasukan Gareth Southgate menundukkan Meksiko dalam laga 16 besar yang berlangsung sengit dan penuh emosi. Para pemain Inggris merayakan kemenangan dengan pelukan erat, sementara kapten Harry Kane (nomor 9) dan gelandang muda Nico O’Reilly (nomor 3) mengangkat tangan ke langit, menatap tribun yang dipenuhi suporter Three Lions.

Kemenangan ini bukan sekadar tiket perempat final; ia menjadi bukti kedewasaan generasi baru sepak bola Inggris. Dari kiri kanan lapangan, Jude Bellingham (10), Elliot Anderson (8), dan Declan Rice (4) berbaris mengelilingi Kane, menciptakan potret kebersamaan yang ikonik. Sorak sorai membahana, bendera St. George berkibar-kibar, dan para pemain pun berjingkrak di tengah lapangan Estadio Ciudad de Mexico, stadion megah yang menjadi saksi final Piala Dunia 1970.

Kemenangan Dramatis di Kandang Lawan

Meksiko yang tampil di hadapan publik sendiri tak tinggal diam. Didukung fanatisme khas El Tri, mereka menggempur pertahanan Inggris sejak menit awal. Namun solidnya lini belakang yang dikawal Nico O’Reilly dan duet Rice-Anderson di tengah mampu meredam serangan. Peluang terbaik Meksiko datang dari sepakan jarak jauh yang membentur mistar, namun setelah itu Inggris mengambil alih kendali.

Gol kemenangan lahir dari skema serangan balik cepat. Bellingham menusuk dari lini kedua, melepaskan umpan matang kepada Kane yang kemudian menuntaskannya dengan sepakan datar ke pojok gawang. Skor berubah, 1-0 pada menit ke-67. Selebrasi pun pecah.

“Ini kemenangan seluruh tim. Kami berjuang sebagai satu unit, dari kiper hingga penyerang. Atmosfer stadion luar biasa, dan kami persembahkan malam ini untuk para penggemar di seluruh dunia,” ujar Declan Rice seusai laga.

Masa Depan Cerah di Pundak Generasi Emas

Yang menarik dari skuad Inggris malam itu adalah kehadiran Elliot Anderson dan Nico O’Reilly – dua nama yang relatif baru di panggung internasional. Anderson mengisi pos gelandang box-to-box dengan energi tanpa henti, sementara O’Reilly tampil tenang di lini belakang. Dipadu pengalaman Rice dan kreativitas Bellingham, Inggris menunjukkan bahwa transisi generasi berjalan mulus.

Kane, sebagai ujung tombak, tak hanya sekadar pencetak gol. Ia memimpin pressing, menjadi tembok pertama pertahanan, dan terus memotivasi rekan-rekannya di setiap momen krusial. Peran kepemimpinannya amat vital di laga penuh tekanan seperti ini.

Pelatih Gareth Southgate pun tak mampu menyembunyikan kebanggaannya.

“Saya sangat terkesan dengan kepercayaan diri para pemain muda. Mereka tidak gentar meski bermain di Meksiko di depan puluhan ribu lawan. Ini sinyal bagus untuk babak selanjutnya,” kata Southgate dalam jumpa pers pasca-pertandingan.

Jalan Menuju Perempat Final

Hasil ini membawa Inggris menghadapi pemenang laga Argentina vs Denmark di babak delapan besar. Jika konsistensi permainan tetap terjaga, peluang melaju lebih jauh sangat terbuka. Para pengamat menilai kunci kekuatan Inggris terletak pada keseimbangan antara pemain senior dan darah muda yang haus prestasi.

Kemenangan di Estadio Ciudad de Mexico juga menjadi pembalasan manis atas memori pahit Piala Dunia 1986 ketika Inggris disingkirkan Argentina di stadion yang sama. Kini, 40 tahun berselang, stadion itu justru menjadi awal dari perjalanan bersejarah.

Inggris belum pernah juara Piala Dunia sejak 1966. Namun semangat yang ditunjukkan Bellingham, Kane, dan kolega memberi harapan bahwa kutukan itu bisa berakhir di edisi 2026 yang digelar di Amerika Utara ini. Dukungan suporter yang terus mengalir menjadi energi tambahan. “Kami ingin pulang dengan trofi, bukan sekadar kenangan,” tegas Kane di akhir wawancara.